Fundamentos de Economía

Conceptos Clave:

• Crecimiento Económico: Es el aumento sostenido de la producción de bienes y servicios de una economía a lo largo del tiempo, medido generalmente por el incremento del PIB real o del PIB real per cápita. Es un factor clave para mejorar el nivel de vida.
• Desarrollo Económico: Es un concepto más amplio que el crecimiento económico. Implica no solo el aumento de la producción, sino también mejoras cualitativas en el bienestar de la población, como mejor salud, educación, reducción de la pobreza, mayor igualdad de oportunidades, sostenibilidad ambiental y fortalecimiento de las instituciones.
• Productividad: Es la cantidad de bienes y servicios que un trabajador puede producir por unidad de tiempo (o con una cantidad dada de insumos). Es el motor fundamental del crecimiento económico a largo plazo. Mejorar la productividad significa producir más con los mismos recursos o lo mismo con menos recursos.
• Determinantes del Crecimiento Económico (y de la Productividad):
  • Capital Físico (K): Stock de equipos, maquinaria, edificios e infraestructuras utilizados en la producción. La inversión en capital físico aumenta la productividad.
  • Capital Humano (H): Conocimientos, habilidades y experiencia que los trabajadores adquieren a través de la educación, la capacitación y la experiencia laboral. Un mayor capital humano aumenta la productividad.
  • Recursos Naturales (N): Insumos proporcionados por la naturaleza, como la tierra, los minerales, los bosques, el agua. Pueden ser renovables o no renovables. Si bien son importantes, no son imprescindibles para el crecimiento (ej. Japón, Singapur).
  • Conocimiento Tecnológico (Tecnología - A): Comprensión de la sociedad sobre las mejores formas de producir bienes y servicios. Incluye innovaciones, investigación y desarrollo (I+D), y la difusión de nuevas tecnologías. Es un factor crucial para el crecimiento sostenido.
  • Instituciones: Reglas formales e informales que estructuran la interacción social, económica y política. Instituciones sólidas como el respeto a los derechos de propiedad, un sistema legal eficiente, estabilidad política, baja corrupción y mercados competitivos son fundamentales para incentivar la inversión, la innovación y el crecimiento.
• Función de Producción Agregada: Relaciona la cantidad total de producción (Y o PIB) con las cantidades de insumos utilizados: Y = A * F(K, H, N). Donde F() es una función que muestra cómo se combinan los insumos, y A representa el nivel de tecnología.
• Políticas para Fomentar el Crecimiento Económico:
  • Fomentar el ahorro y la inversión (para aumentar K).
  • Invertir en educación y salud (para aumentar H).
  • Promover la investigación y el desarrollo (I+D) y la adopción de tecnología (para aumentar A).
  • Garantizar derechos de propiedad y estabilidad política (para mejorar las instituciones).
  • Fomentar el libre comercio y la inversión extranjera.
  • Controlar el crecimiento de la población (en algunos contextos).
• Rendimientos decrecientes y efecto de convergencia (catch-up): En países pobres, pequeñas cantidades de inversión en capital pueden aumentar significativamente la productividad. A medida que un país se enriquece, los rendimientos adicionales del capital tienden a ser menores. Esto sugiere que los países pobres podrían crecer más rápido y "alcanzar" a los ricos, aunque otros factores (como instituciones y tecnología) son cruciales.